Finska regeringen river upp nya lagstiftningen
Den finska regeringen har beslutat att riva upp den nya lagstiftningen kring nikotinpåsar. Detta sker bara en vecka efter att riksdagen röstat igenom kraftiga begränsningar av smaker, gränser för nikotinstyrkan och förbud mot onlineförsäljning. Nu får den oreglerade försäljningen fortsätta i väntan på att EU godkänner en ny lagstiftning - en lagstiftning som sannolikt innebär ännu striktare begränsningar av smaksättningarna.
Senast förra veckan beslutade finska riksdagen att godkänna smakerna mint, mynta, te, rosmarin, ingefära och trä som tillåtna smaksättningar i nikotinpåsar. Men enligt hälsominister Sanni Grahn-Laasonen var det aldrig tänkt att dessa så uppenbart ovanliga smaksättningar skulle stå med i lagstiftningen:
“Det var ett misstag. Det enda rätta är att göra om det här", säger hon till nyhetskanalen YLE.
Nu kommer regeringen inom kort att komma med ett nytt förslag - där endast mint och mentol ska vara godkända. Övriga begränsningar, som en högsta nikotinhalt på 16,5 milligram per gram och förbud mot onlineförsäljning ska enligt uppgifter vara kvar i förslaget.
-Det är givetvis bra att länder som Finland reglerar nikotinpåsarna. Men när man gör på det här sättet och höftar lite kring smaksättningar, men framför allt med högsta tillåtna nikotinhalter, så blir det helt fel. Det ligger ingen vetenskap bakom det man gör här, bara åsikter och kompromisser” säger Markus Lindblad, kommunikationschef på Nettotobak.
Var på väg att totalförbjudas
Karusellen kring nikotinpåsar har pågått länge i Finland. Tills för bara ett år sedan var det strikt förbjudet att sälja produkterna utanför apoteken, där nikotinhalten liksom smaksättningarna varit kraftigt begränsade. Men i samband med att förra regeringen ville totalförbjuda produkterna, ställdes allt på ända. Bakgrunden till det planerade förbudet var det växande bruket bland unga, som skaffade vitt snus via den växande svarta marknaden.
Fick säljas fritt istället
I samband med förbudsplanerna lyftes nikotinpåsarna hastigt ut ur läkemedelslagstiftningen, med planer på att underkasta dem den betydligt hårdare tobakslagstiftningen. Men det gick lite väl fort och någon ny lagstiftning fanns inte på plats. I praktiken innebar det därför att det vita snuset plötsligt fick säljas fritt i alla butiker, fysiska som virtuella, utan några begränsningar över huvud taget.
Ny regering ville behålla påsarna
Sen gick det inte riktigt som förra regeringen hade tänkt sig. Processen drog ut på tiden och efter valet 2023 stod det klart att den nya regeringen hade helt andra planer för nikotinpåsarna. Produkterna skulle inte förbjudas utan regleras och beskattas. Detta var i första hand ett försök att komma åt den svarta marknaden och därmed förhindra upptaget bland minderåriga. Det visade sig samtidigt att smugglingen av nikotinpåsar och snus minskat kraftigt sedan avregleringen.
Lokalt företag påverkade nya lagen
I mitten av oktober 2024 kom så den försenade lagstiftningen. Den var hård. Nikotinhalten blev begränsad till 16,5 mg per gram, onlineförsäljningen förbjöds liksom alla smaksättningar förutom mint, mentol, rosmarin, ingefära, te och trä. Många häpnade över de något udda smaksättningarna som kom med i lagen. Det gällde även regeringen. Det visade sig snart att smaker som rosmarin och trä endast finns i nikotinpåsar som tillverkas av en mindre producent baserad i Jacobsdal. I samband med remissrundan hade företaget skickat in en skrivelse som argumenterade för att just de egna smaksättningarna var lämpliga “vuxensmaker”. Det slog an en ton i arbetsgruppen och företagets förslag blev en del av förslaget till riksdagen, som sedermera klubbades igenom.
Dröjer minst tre månader
Det dröjde dock inte länge förrän de udda smaksättningarna uppmärksammades i medierna. Företaget med rosmarin- och tesmaker i sina påsar misstänkliggjordes, liksom de politiker som skrivit in smakerna i lagen. Huruvida det handlat om oegentligheter eller inte så har regeringen nu bett presidenten att inte ratificera beslutet i riksdagen. Istället kommer man att lägga fram ett nytt förslag där endast smakerna mint och mentol blir godkända. Det betyder samtidigt att regleringen dröjer i minst tre månader till. EU måste nämligen godkänna lagen först, och den processen tar tid.
-Det innebär att nikotinpåsarna fortsätter att säljas på en laglös marknad. Vilket är helt oacceptabelt enligt såväl Nettotobak som andra återförsäljare som vill ha en ordnad marknad, och som sätter ålderskontroller och produktsäkerhet i första rummet, säger Markus Lindblad.
Smakförbud får konsekvenser för rökare
Enligt de flesta bedömare kommer sannolikt inte den nya regleringen heller att påverka den svarta marknaden i Finland i någon större utsträckning. Nikotinpåsar med andra smaksättningar än mint och mentol är populära i exempelvis grannlandet Sverige och kommer sannolikt att ta sig över gränsen även i fortsättningen.
-Vi vet att de allra flesta som byter från cigaretter och rökning till nikotinpåsar föredrar något som skiljer sig markant från de smaker som finns i tobak, inklusive mint och mentol. Att förbjuda andra smaker innebär därför ett onödigt hinder som kan avskräcka rökare från att bli rökfria, säger Markus Lindblad.
